제목 어느새 국민병된 "아토피"
 
어느새 우리 주위에는 아토피라고 불리는 피부 질환자가 늘어나고 있습니다.
이젠 흔한 질병이 돼버렸지만 결코 간단하지 않은 질환 아토피 피부염 !!

‘국민병’이라고 불려도 넘치지 않는 아토피의 원인, 증상에 대해 알아보고자 합니다.

◇ 흔하지만 무서운 아토피
아토피 피부염은 유전적 요인 및 환경적 요인과 함께 면역학적 요인(알레르기성 및 비알레르기성 요인) 들이 복합적으로 작용하여 발생되나 아직까지 정확한 발생기전이나 병태생리는 밝혀지지 않고 있습니다.
 
아토피 피부염의 가장 큰 특징 중의 하나는 가려움증인데 대부분 처음에는 염증반응으로 일어나나 긁거나 문지른 결과로 인해 더욱 피부 상태는 더욱 악화됩니다. 특히 밤에는 가려움이 심해져 수면장애를 일으키기도 합니다.
 
가려움->긁기->가려움의 악순환으로 인해 피부는 차차 붉어지고 상처가 나며 진물도 흐르고 차후 2차 감염이 되기도 하며,  이러한 악순환이 지속되면서 만성으로 되면 결국 피부는 두꺼워지고 주름이 뚜렷해지는 태선화 현상과 염증의 후유증인  색소침착이 나타나게 됩니다.

원래는 피부질환이 없었는데도 불구하고 청소년기나 성인이 됐을 때 질환을 호소하는 환자들이 늘어나고 있습니다.
 
◇ 아토피, 갑자기 생기는 이유?
최근 발달된 도시화로 인한 환경적인 요인에 의해 후천적으로 아토피가 생기는 비율이 높아지고 있습니다.  예전에는 주로 유아기에 나타나는 것으로 알려져 있었으나 최근에는 환경적인 요인에 의한 성인 아토피의 발병비율도 크게 증가하고 있습니다.

환경적인 요인은 매우 다양하나, 대표적으로 집 먼지, 진드기, 건조한 공기,  세균, 일부 곰팡이 등의 미생물 등이 있고 그 외에 먼지, 식물의 꽃가루, 애완동물의 비듬, 털 ,공해물질 등이 원인이 될 수 있습니다.

내적인 요인으로는 음식 알레르기와 스트레스 등이 많은 이유를 차지하지만,  이런 음식 알레르기는 직접적인 아토피의 요인이 됨과 동시에 주요 악화요인으로도 작용합니다.

또한 감기에 걸린 경우에 바이러스에 의한 면역계의 자극으로 아토피가 악화되는 경향을 보인다는 것이 대다수 전문의들의 의견이기도 합니다.

따라서 아토피의 눈으로 보이는 증상의 일시적인 호전뿐만 아니라 재발을 막기 위해서는 체내의 기능적인 균형의 회복과 체내의 축적된 독소의 해독이 중요하다고 합니다.
 
따라서 이미 수년전부터는 극심한 가려움증이나 상처, 감염 등의 당장의 심각한 증상은 양방적인 치료를 통하여 조절해주면서 차후 재발을 막기 위한 근본적인 체질적인 개선을 위한 한방적인 치료를 해주는 양·한방 협진을 통한 치료가 주목을 끌어오고 있습니다.